Glossaire - Lait

Lait : Le lait est un aliment liquide comestible complet et fonctionnel, destiné à l'alimentation du nouveau né. Dans cette optique, le lait maternel répond à deux fonctions essentielles, celle de nourrir et celle de protéger. En effet, le système immunitaire du nouveau-né étant immature à la naissance, le premier aliment consommé par le veau ou le nourrisson est protecteur (peptides et polypeptides). Le lait apporte les nutriments qui permettront au nourrisson de se protéger des parasites, virus, toxines, bactéries et autres microbes qui pourraient constituer une menace existentielle. Le lait apporte aussi des acides gras à forte densité calorique afin d'alimenter le nourrisson de manière efficace. Le lactose du lait jouera aussi un rôle nutritif dans ce contexte. Ainsi, le lait est constitué de deux protéines : le lactosérum qui est essentiellement constitué de peptides et la caséine, constituée de protéines imbriquées à forte densité. Le lactosérum (ou petit-lait) sera rapidement assimilé alors que la caséine sera assimilée sur plusieurs heures afin d'alimenter le nouveau né sur la durée.