Glossaire - Acide aminé

Acide aminé : Un acide aminé est une molécule essentielle à la synthèse des protéines et peptides qui constituent l'ensemble de nos tissus. Sur le plan moléculaire, ils sont composés de trois groupes distincts. D'une part, un groupe amine (NH3 ou NH2) qui est une source d'azote. Second groupe fonctionnel de l'acide aminé, le groupe carboxyle est composé d'un atome de carbone, d'oxygène et d'hydrogène (COOH). Le troisième groupe (radical) varie en fonction de la nature de l'acide aminé et le différencie des autres. Ainsi, le radical d'un acide aminé permet de distinguer la leucine ou la valine du tryptophane par exemple.

Il existe plusieurs centaines d'acides aminés mais seuls 22 d'entre-eux sont reconnus et utilisés par notre code génétique pour synthétiser des peptides et des protéines. Parmi ces derniers, seuls 9 acides aminés sont considérés comme essentiels et doivent être apportés par l'alimentation. Il s'agit de la leucine, de la valine, de l'isoleucine, du tryptophane, de la méthionine, de la lysine, de la phénylalanine, de la thréonine et de l'histidine.